Gorges de Galamus

Piacevole deviazione di circa 50 km per percorrere una bella e poco conosciuta gola dei Pirenei.
Da Limoux, piccola cittadina 30 km a sud di Carcassonne, si percorre la D118 fino a Couiza e poi a destra per la D613 e successivamente D14.
La strada scorre dolcemente tra colline di viti per poi insinuarsi in una valle verdeggiante attraversando prima il paese di Rennes les Bains, già famoso centro termale dal periodo romano e tuttora ridente zona turistica, e poi piccole frazioni composte solamente di qualche casa, Bugarach, Camps sur L'Agly, Cubires sur Cinobles.
Oltrepassate le ultime case, qui la strada cambia radicalmente, si entra in una gola stretta con alte pareti rocciose su ambo i lati e sotto uno strapiombo con un impetuoso torrente.
Il percorso diventa tortuoso ma affascinante, in alcuni punti è a senso unico alternato con piccole piazzole per consentire il passaggio dei veicoli che sopraggiungono in senso opposto, i cartelli indicano pericolo di venti forti !
In effetti il vento entra nella gola e prende velocità diventando davvero forte a tal punto da far tremare la moto.
Pochi chilometri, curve impegnative tra strapiombi e rocce sporgenti ed in un attimo la valle si riapre.
Qui si trova un parcheggio ed un centro di ristoro da dove parte un ripido sentiero in discesa che rientra nella gola fino al piccolo eremo di Sant'Antonio di Galamus incastonato nella parete, molto suggestivo e meta di pellegrinaggio.
Da qui ancora 5 km e si arriva a Saint Paul de Fenouillet.
Maurizio

Nel cuore del massiccio del Fenouillèdes, sul confine fra il dipartimento dell'Aude e quello dei Pirenei Orientali, tra Cubières-sur-Cinoble e Saint-Paul-de-Fenouillet, si trovano le gole di Galamus, un sito naturale straordinario dalle pareti calcaree vertiginose che si estende per ben due chilometri !
E possibile ammirare questo territorio protetto scavato nel tempo dalle acque tumultuose dell'Agly percorrendo una stradina stretta che attraversa paesaggi di grande bellezza...
L'eremo di Saint-Antoine de Galamus, che si può ammirare da un belvedere attrezzato, è incredibilmente fotogenico.
Abbarbicato a una falesia a strapiombo sull'Agly, non mancherà di entusiasmare gli appassionati dei panorami !
Fra aprile e settembre, le gole di Galamus, punteggiate di cascatelle e vasche d'acqua, risultano particolarmente adatte alla pratica del canyoning.
Un modo divertente e piacevole di esplorare questo meraviglioso patrimonio naturale.
Nella stagione estiva, quando la strada delle gole diventa troppo trafficata, viene attivato un dispositivo per la circolazione alternata in modo da facilitare l'attraversamento delle gole.
Inoltre viene organizzato un servizio di navetta su mezzi elettrici, le Diablines, con partenza da Cubières-sur-Cinoble e Saint-Paul-de-Fenouillet.
Tra Saint-Paul-de-Fenouillet e il villaggio di Cubières-sur-Cinoble è il sito eccezionale di gole di Galamus. straordinario patrimonio naturale che attira molti visitatori. In estate, per facilitare l'attraversamento di questo sito, 3 parcheggi sono dotate di navette, è altamente consigliabile visitare a piedi (4 km andata e ritorno). La ristrettezza della strada all'interno del corteo non consente veicoli di passare o parcheggiare lì: il flusso alternato è stabilito dalle 13h alle 19h tutti i giorni in luglio e agosto da un team di animatori.
Dal parcheggio del Belvedere un piccolo sentiero permette l'accesso all'eremo (10 min) oppure una scala scolpita nella pietra sul lato opposto del tunnel.
Si può acquistare il famoso croccante St. Paul Fenouillet.
Nascosto nella parte meridionale del paese, il canyon è stato scavato dal fiume Agly (l'Aquila).
La strada che attraversa il canyon è una vera sfida per qualsiasi motociclista.
È un percorso incredibile, così stretto in alcuni punti che due auto non potrebbero nemmeno passare.
Se riuscite a sopportare la nausea provata su strade strette e a strapiombo, allora questo è il posto che fa per voi.
Immersa nel cuore del massiccio del Fenouillèdes, la strada che attraversa le gole è completamente asfaltata.
Si chiama D7.
Il percorso è lungo 9,7 km, e si snoda da nord a sud da Cubières-sur-Cinoble (nel dipartimento dell'Aude) a Saint-Paul-de-Fenouillet (nel dipartimento dei Pirenei Orientali).
La strada è estremamente stretta.
Attraversare le gole in moto è possibile tutto l'anno, ma in estate la strada diventa molto trafficata e i problemi di traffico sono evidenti.
A luglio e agosto è in vigore un regolamento speciale.
Dal 2003 è stato istituito il traffico alternato.
A luglio e agosto, ogni pomeriggio, ci sono semafori e potrebbe essere necessario attendere 15 minuti prima di poter entrare.
Questa strada è una delle "balcony roads" più famose di Francia.
Queste strade attraverso le gole sono molto belle, ma possono anche essere molto impegnative per chi guida, con molti tratti troppo stretti per il passaggio delle auto e un alto rischio di dover fare retromarcia in una curva cieca su una strada stretta.
Le gole si trovano nei comuni di Cubières-sur-Cinoble e Saint-Paul-de-Fenouillet nei Pirenei Orientali e sono lunghe 2 km.
Data la loro strettezza, è impossibile tornare indietro.
Il panorama è mozzafiato per i passeggeri, ma non è possibile fermarsi per consentire anche all'autista di ammirare il panorama.
Il meteo è imprevedibile.
Prevedete spesso forti venti.
La strada tortuosa è scavata in pareti a strapiombo che precipitano per 300 metri nella gola del fiume sottostante, con il breve muretto di pietra alto 90 cm che non offre alcuna barriera di sicurezza se lo si urta.
Si può procedere lentamente, ma aspettatevi di essere bloccati e di avere qualche difficoltà se si attraversa qualcuno dall'altra parte.
È un percorso incredibile attraverso la stretta gola con dislivelli molto ripidi e ampi verso il fiume sottostante.
Le gole rimasero impraticabili fino al 1890, quando la strada fu costruita da uomini legati a delle corde.
Provenendo da Saint-Paul-de-Fenouillet, subito prima dell'inizio della parte più spettacolare del percorso D7, c'è un piccolo ristorante con un ampio parcheggio.
Il parcheggio per moto è un ottimo punto panoramico sulle gole.
Il marciapiede che attraversa le gole non ha guardrail, ma c'è sempre un muro di pietra che protegge dalle cadute.
La strada è decisamente così stretta che i grandi SUV avrebbero difficoltà a passare.
Se un'auto vi viene incontro, c'è la possibilità di sorpassarla perché ogni 100 metri c'è un posto dove farlo.
Bisogna tenere presente che questa strada è stata costruita in un'epoca in cui le carrozze trainate da cavalli erano all'ordine del giorno.
È impossibile far girare una carrozza trainata da cavalli su una strada così stretta, quindi i costruttori hanno dovuto prevedere delle possibilità.
Alla fine dei 2 km (visti da Saint-Paul-de-Fenouillet) si trova di nuovo un parcheggio, utilizzato principalmente da automobilisti e motociclisti per tornare indietro e provare di nuovo questa incredibile emozione.
Da questa parte, il fiume scorre pochi metri sotto la strada e nelle giornate di sole è possibile fare il bagno.
Fate attenzione ai numerosi pedoni con macchine fotografiche e alle folle di giovani diretti alle avventure di rafting.
La forma della gola fa si che i forti venti creino incredibili turbolenze per cui è sconsigliato passare nei giorni di tempesta.
Su entrambi i lati delle gole ci sono cartelli di avvertimento per questo pericolo.
All'inizio delle gole (viste da Saint-Paul-de-Fenouillet) il dislivello è mozzafiato.
Il percorso può essere combinato con altre tre attrazioni turistiche: partendo da Saint-Paul-de-Fenouillet, si superano le Gorges du Galamus sulla D7.
Non lasciatevi confondere dai numeri civici: in Francia le strade sono numerate in base alle diverse province.
A causa del fatto che si attraversa un confine provinciale, la stessa strada improvvisamente ha il numero D10.
A Cubieres-sur-Cinoble, svoltare a destra e seguire la D14 fino a Duilhac-sous-Peyrepertuse, dove si possono visitare le rovine di un antico castello cataro.
Il castello di Peyrepertuse merita davvero una visita: nelle giornate di sole si può vedere il mare.
La strada fino al parcheggio dove termina la strada è ripida (a volte con pendenza superiore al 15%) e tortuosa.
Al ritorno, proseguite sulla D14 fino a Cucugnan e immettetevi sulla D123/D19, dove potrete visitare il Castello di Queribus.
È necessario fare una breve passeggiata dal parcheggio al castello, sia per Queribus che per Peyrepertuse.
Attenzione: portate con voi dell'acqua.
Nelle calde giornate estive, la breve passeggiata può essere davvero faticosa.
Infine, proseguendo sulla D19 fino a Maury, percorrete il "Grau du Maury".
Questa strada è ampia, ben asfaltata, poco trafficata e scende lentamente fino a Maury.
La particolarità del "Grau du Maury" è l'incredibile vista sulle montagne circostanti: vi siete persi qualcosa se non l'avete vista.
Tutto questo in meno di 40 km.
Giancarlo Mascolo

Maurizio Ceschi, Andrea, Umberto Lanza, Giancarlo Mascolo