Strada del Chott el-Jerid (route P16)

La route P16 in questo punto attraversa il famoso Chott el-Jérid, il più grande lago salato della Tunisia e il più grande bacino salato di tutto il Nord Africa ed uno tra i primi 5 al mondo.
Gianpaolo Ferrarin

Lo Chott el Jerid (in arabo شط الجريد‎?, Šaṭṭ al-Jarīd), anche Chott el Djerid oppure Sciott el Gerid, è uno dei laghi salati della Tunisia.
Situato nel sud-ovest del paese, in una depressione tra le oasi di Tozeur e di Nefta da un lato e tra Kébili e Douz ai confini del deserto del Sahara dall'altro.
Copre una superficie di oltre 5.000 km² per una lunghezza di 250 km circa ed una larghezza di 20 km.
È il più esteso chott o sebkha del Maghreb.
La sua superficie è composta da un agglomerato di cristalli di sale poggianti su un fondo sabbioso ed argilloso.
Le precipitazioni nella zona superano raramente i 100 mm annui e la temperatura raggiunge spesso i 50 °C, cosicché in estate il lago è completamente secco.
Periodicamente le scarse piogge della regione ne sciolgono la crosta facendo salire in superficie il sale, che l'intensa evaporazione fa cristallizzare rapidamente; poi, il vento ricopre di sabbia i cristalli di sale.
In tal modo, la superficie cambia continuamente di colore.
Il Chott el-Jérid si estende fino alla sua punta orientale con il Chott el-Fejaj.
Disposto su un asse est-ovest tra Nefta a ovest e El Hamma a est, l’intero complesso copre praticamente tutta la larghezza della Tunisia meridionale, tra il Golfo di Gabès e il confine algerino, rispettivamente distanti dal chott di circa venti chilometri.
Il lago salato Chott Djerid si trova in una cavità sinclinale, al limite tra le catene montuose tunisine e la piattaforma sahariana.
La sua altitudine attuale è di 15-20 metri sopra il livello del mare.
Giancarlo Mascolo

Gianpaolo Ferrarin, Giancarlo Mascolo